作者：CRAIG WILLIAMS／美國中醫師公會、中醫師
印度醫典《揭羅迦本集》一書中曾提到，只要妥善使用，毒藥可以變成良藥，而若使用不當，良藥也可能變成毒藥。如果我們將這句話的「毒藥」換成「食物」，道理也是一樣的。在門診治療中，我最常被問到的問題就是「什麼叫做健康的飲食？」我個人不相信有所謂「最好」或是「最健康」的飲食方式，因為當我們檢視一個人的飲食是否健康時，我們必須考慮多種因素，包括他的基因、生活形式還有食材的品質等。
每當我被問到這個問題時，我會將重點放在評估病患的消化能力，以及他的消化系統是否健康。從中醫的觀點來看，主要指的就是病患的脾氣及脾陽的盛衰程度（雖然其他器官也有關連），而印度阿育吠陀醫學看的則是所謂「消化火」的強弱。要回答這個問題，就是把話題轉移到病患的消化狀況上，讓他了解到只要是對他來說好消化的飲食，就是好的飲食。
飲食熱潮
舉最近的生酮飲食熱潮為例，我有許多病患都在採行這個飲食方式或是有興趣嘗試。生酮飲食建議使用者每日70％至80％的熱量攝取需來自健康脂肪、20％至25％來自高品質蛋白質，而剩下的5％至10％則來自富含纖維的碳水化合物。生酮飲食這個主題太廣泛，我在這就不多贅述，我只是要舉例說明我們如何依每個病患的消化效率，找出最適合他們的飲食法。在印度阿育吠陀醫學及中醫系統裡，有很多方法能評估病患消化系統的健康程度，但醫師需要將每位病患的飲食方式納入評估考量。透過這些獨特且重要的方法，中醫師能給予病患適合個人體質的飲食建議，也可以避免他們被缺乏眼見的「飲食邪教」洗腦。
首先，我們不能因為新穎臨床技巧的出現，就摒棄傳統的中醫觀念。若要快速有效地評估一個人的消化系統健康，阿育吠陀醫學及中醫系統的做法皆是對舌頭進行望診，觀察病患的舌色、舌形及舌苔。以上面提到的生酮飲食為例，如我所說，當病患開始或是考慮嘗試一個新的飲食方式，我們該做的就是檢視他的消化系統強健程度以及效率。許多採行生酮飲食的病患，目的都是為了快速減重，而且他們通常會從高碳水化合物飲食直接轉換到生酮飲食。傳統中醫觀點認為脾臟的強健與否，與身體是否能好好代謝、消化碳水化合物息息相關，而我們所攝取的糖分，也會因為種類及攝取量的不同，對脾臟造成正面或負面的影響。就像以中醫觀點來說，地瓜和汽水中所含的糖份對脾臟健康的影響可是截然不同。
生酮飲食
在我臨床經驗中，大多數情況下，會選擇施行生酮飲食的民眾通常過去是高糖份攝取族群，當中有些人也同時受血糖問題所苦。生酮飲食吸引人之處，在於它宣稱使用者能藉由低碳水化合物攝取，改善血糖問題並進而達到減重、平衡荷爾蒙分泌及調節胰島素的效果。
然而，要達到以上效果，病患必須能夠消化大量的健康脂肪以及高品質蛋白質。換句話說，病患必須要有強健的脾氣及脾陽，或是消化火。若要評估病患這方面的狀況，對舌頭進行望診是很重要的。觀察病患的舌邊，是否有明顯的齒痕？舌頭是否腫脹？舌面是否被厚厚一層舌苔所覆蓋？以及舌頭是否呈現鮮紅色？上述現象，都是當病患考慮轉換到高脂肪/高蛋白飲食時，需要注意的。若病患舌頭或舌苔出現上述任何一種情況，醫生可建議病患進行食療、針灸或服用草藥，來提升脾氣及脾陽的強健度、排除身體的濕氣或濕熱，或是緩解他肝氣淤滯的情況。
此種舌頭望診也能用來評估長期施行生酮飲食病患的情況。若進行生酮飲食數週或數月後，病患的舌頭開始出現齒痕、腫脹或是舌色鮮紅且被厚厚舌苔覆蓋的情況，需建議他轉換成較容易消化和溫和的養脾飲食。如果只試圖利用草藥或是針灸來改善這些症狀，效果通常沒有比直接採行易消化的養脾飲食來得顯著。對於施行高碳水化合物飲食的病患，若出現上述舌頭症狀，可建議他改採低碳水化合物、高蛋白的飲食法，直到舌相恢復到消化正常時所該有的型態。
生機飲食
正在施行、或是考慮嘗試生機飲食的病患的同樣適用舌診。未經烹煮的食物，對於脾臟來說其實非常不易消化。故若醫生發現其改採生機飲食的病患，舌頭有出現上述症狀，則需建議他暫停目前生機飲食法，改施行較合適的養脾飲食，直到他舌相恢復正常。透過對照病患大幅改變飲食方式之前、之後的舌頭健康狀況，醫生可以協助他避免慢性病、急性亦或是未來的脾氣問題。
我們必須謹記，脾臟在中醫裡面是多種健康問題的根源，包含急性與慢性病。透過檢視舌頭和舌苔的狀況，醫生不但能協助病人遠離疾病及不適，並能夠安全地在中醫執業範圍內，更有效提供病患飲食營養方面的建議。
文章來源：Acupuncture Today https://www.acupuncturetoday.com/mpacms/at/article.php? id=33533